El mundo de º o O o O l g u i ! y sus secuaces...

De 20 minutos:

* El descenso de las lluvias obliga a las focas hembra a viajar lejos, donde los más débiles tienen oportunidades.
* El cambio climático también puede ayudar a incrementar la diversidad genética de algunas especies.

El cambio climático puede ser desastroso para algunos animales, pero las focas grises macho probablemente no se quejan nada, ya que ha mejorado su vida sexual.

Los machos más débiles no tendrían normalmente ninguna posibilidad con las hembras, que habitualmente eligen a los tipos más dominantes.

Pero el descenso de las lluvias han obligado a las focas hembra de las remota isla escocesa de North Rona a viajar más lejos y alejarse de sus parejas en busca de agua fresca, lo que da más oportunidades a los machos más débiles a emparejarse con ellas.

Foto: Dr. Sean Twiss
Links: 20 minutos | Durham University

El animal pertenece a una rara especie de delfín de agua dulce. El único lugar del mundo donde se puede encontrar es en el Río Amarillo (Yangtsé) en China, y se conoce localmente como Baiji. Una expedición internacional pretendía rescatar ejemplares del río para trasladarlos a una reserva en un lago de la provincia de Hubei pero la misión acabó sin rastros del delfín.

El Baiji es [¿¿ERA??] un delfín blanco, casi ciego, (similar a otras especies de agua dulce que habitan en los ríos Mekong, Indo, Ganges, de La Plata, Orinoco y Amazonas).

La pesca excesiva, métodos de pesca ilegales, construcción de grandes obras hidroeléctricas, el intenso tráfico fluvial (cuyos motores interfieren con el sistema de sonar que usa el delfín para moverse y ubicar su alimento), son factores que influyeron en la agonía de la especie; sin contar la contaminación:

En un comunicado, la expedición indicó que a pesar de que el río Amarillo está contaminado, las muestras de agua que se analizaron no presentaron ""altas"" concentraciones de sustancias tóxicas.

"De confirmarse su aparente extinción, sería el primer cetáceo que desaparece a causa de las actividades humanas"

Un verdadero crimen.

Foto: AP
Links: BBC Mundo | El Mundo

De Ciencia@Nasa:

La mejor lluvia de meteoros del año 2006 alcanza su máximo el 14 de diciembre.

"Es la lluvia de meteoros Gemínidas," afirma Bill Cooke, de la Oficina de Medio Ambiente de Meteoroides (Meteoroid Environment Office) de la NASA, en Huntsville, Alabama. "Comience a observar el cielo el miércoles 13 de diciembre por la noche alrededor de las 9", sugiere Cooke. "Al principio, poco podrá ver pero, a medida que transcurra la noche, aumentará la intensidad. En la mañana del jueves 14 de diciembre, las personas que habitan en zonas rurales oscuras podrían ver uno o dos meteoros por minuto".

Foto: Meteoros Gemínidas fotografiados en diciembre del año 2004 por Jason A. C. Brock, de Roundtimber, Texas
Link: Ciencia@Nasa

Un flamenco rosa "Phoenicopterus roseus" (flamenco común) que escapó el verano pasado (junto a otro que no ha aparecido) del Zoo "Sedgwick County" en Wichita (Kansas); apareció a 1000 Km. en el refugio Aransas (Austwell, Texas). Le vieron por primera vez en el refugio durante el mes de enero (su procedencia se desconocía entonces), después desapareció, hasta hace 2 semanas:

Reapareció en el refugio junto a un amigo: un flamenco rojo o flamenco del caribe "Phoenicopterus ruber" que a su vez, procedía de un grupo de flamencos de Yucatán (México). Los biólogos ya le habían observado en el refugio anteriormente en octubre '05 y sospechan que puede haber llegado a Texas durante los huracanes Katrina y Rita del año pasado.

El encuentro de los dos flamencos procedentes de sitios distintos, llama la atención en un lugar donde es extremadamente raro ver flamencos. Cada cierto tiempo (pocos años) se puede observar algún flamenco rojo en las costas de Texas, pero no es habitual, según explica Peter Keller, un especialista del refugio que descubrió la historia de las aves gracias a las anillas en sus patas.

El objeto más brillante en la imagen, se conoce como Pismis 24-1 (en la constelación Sagittarius, a 8000 años luz de la Tierra). Desde hace años se pensaba que era una sola estrella con un peso alrededor de 200 a 300 masas solares. Esto no sólo la convertía, con diferencia, en "la estrella más masiva de la galaxia" (que se tenga conocimiento); sino que sobrepasaba el actual límite conocido de masa para estrellas individuales, de 150 masas solares.

No obstante, las recientes imágenes del telescopio Hubble, muestran que realmente se trata de un sistema estelar formado por 2 estrellas orbitando alrededor de otra. Se calcula que cada una es de 100 masas solares. Aún así, siguen siendo unas de las estrellas más masivas de la galaxia.

Las observaciones fueron realizadas por el Instituto de Astrofísica de Andalucía en España (CSIC), las imágenes fueron captadas por el telescopio Hubble (Advanced Camera for Surveys) en abril 2006.

créditos: NASA, ESA, y J. Maíz Apellániz (Instituto de Astrofísica de Andalucía, Spain)
Link: HubbleSite

[Las estrellas masivas debido a su rápida combustión, tienen una vida "corta" de 3 millones de años aprox. Es decir 3333,33... veces menos que el Sol]

El hielo del Ártico se retrae a un paso que podría acelerarse tan rápidamente que, en el año 2040 la capa de hielo desaparecería casi por completo, debido al calentamiento global. El agua océanica absorve más luz solar que el hielo, aumentando también el riesgo de calentamiento, según los expertos.

Si los gases de efecto invernadero continúan acumulándose en la atmósfera en las mismas cantidades actuales, la futura capa de hielo ártico pasará por períodos de estabilidad relativa, seguidos de un retraimiento abrupto: