El mundo de º o O o O l g u i ! y sus secuaces...

Serie de fotografías entre 1938 y 2005 ilustrando el dramático retroceso [el 70% aprox.] del glaciar Grinnell, uno de los 26 glaciares y el más famoso del Parque Nacional Glacier de Montana. El agua del glaciar ha formado un lago en el parque que continúa aumentando a medida que el glaciar se derrite a causa del calentamiento global.

1938: Foto por T.J. Hileman (foto de archivo cortesía del Parque Nacional Glacier)
2005: Foto por Blase Reardon (USGS)

Link: USGS

Las serpientes pueden sentir un terremoto a 120 Km. de distancia y hasta con 5 días de anticipación, según científicos chinos:

Extracto de BBC Mundo: Los especialistas del centro sísmico de Nanning, en la provincia sureña de Guangxi, observan constantemente a serpientes en criaderos locales, a través de una conexión de video por internet.

El viaje de la joven hembra de la foto, especie protegida de murciélago de herradura Grande o Rinolofo Grande (Rhinolophus ferrumequinum) en tan sólo 3 meses, ha sorprendido a los expertos por tres razones:

- La extraordinaria distancia [no suelen alejarse mucho de su colonia],
- La velocidad del viaje [normalmente esta especie es sedentaria o un poco "perezosa"] y,
- Los desconocidos motivos que impulsaron a esta joven a abandonar su colonia en Gloucestershire hasta una nueva en Dorset.

Aunque existen casos raros de murciélagos de esta especie que han viajado incluso trayectos más largos, generalmente eran machos a quienes incluso les ha costado más tiempo cubrir la distancia (hasta 2 años) para encontrar nuevas colonias para aparearse.

Jon Flandes, estudiante de la universidad de Bristol, conduce el proyecto “Bats in the Landscape Project” y descubrió el trayecto del murciélago. Flandes explica que uno de los mayores desafíos de hacer tal viaje sería "saber a dónde ir" pues estos murciélagos emiten llamadas de ecolocalización de muy corto alcance (no más de 20 metros) así que encontrar otra colonia es una hazaña considerable. Esta hembra es demasiado joven para empezar a criar y no se puede vincular su viaje al cambio de clima porque se hubiese dirigido al norte y este murciélago viajó al sur.

[Hace poco aparecía en las noticias que los murciélagos, además de sus talentos sensoriales, cuentan también con una "brújula interna" que les permite guiarse con el campo magnético de la Tierra. Aún así, el caso de esta joven intrépida actualmente es un misterio.]

mapas: Wikipedia
Link: University of Bristol

Foto del nuevo "Gollum" por José María Azkárraga.

Descubierto en Castellón un nuevo animal cavernícola perteneciente a la orden de los dipluros, muy próximos a los insectos verdaderos: Es casi transparente, con tres pares de patas y una longitud de no más de dos centímetros. El hallazgo ha sido presentado por el Museo Valenciano de Historia Natural.

"Es uno de los mayores depredadores que se conocen del medio subterráneo, según informaron las fuentes del museo.

Ha sido bautizado con el nombre de "Gollumjapyx smeagol" en honor al personaje de J.R.R. Tolkien ya que, según el libro, el hobbit Smeagol, cuando perdió el anillo, se transformó en una criatura subterránea llamada Gollum."

"Su hallazgo ha tenido lugar en seis grutas localizadas en una región formada por una serie de sierras calcáreas de escasa altitud, que se extienden a lo largo del norte de Castellón hasta alcanzar el sur de la desembocadura del río Ebro, y que constituyen un "punto caliente de biodiversidad subterránea de relevancia mundial".

De hecho, en esa pequeña franja de territorio castellonense se concentran más de 20 endemismos exclusivos, muchos de ellos de gran interés para la ciencia, aseguraron las fuentes."

Crédito foto nueva especie de diplura Gollumjapyx smeagol: José María Azkárraga | Fundación Torres Sala | Diario Levante EMV en cuya edición del 24 de diciembre (disponible en PDF), se puede leer el interesante reportaje "Biodiversidad a la valenciana" sobre 30 especies u?nicas de invertebrados, hallados en medio subterra?neo valenciano durante los últimos 5 años.

¿Qué pensaría Gollum de todo esto? Yum!!

Según ha descubierto un profesor de la Universidad de Granada (UGR), usando huesos de aceitunas mediante un proceso basado en la biosorción, se consigue la eliminación de metales pesados.

De El Mundo: El hueso de aceituna absorbe los metales pesados por su capacidad para retener los iones metálicos en su superficie merced a la diferencia de cargas eléctricas, explicó el profesor, quien destacó que este sistema permite sustituir otros "mucho más complejos y caros, como la precipitación".

Tres microbios nuevos se descubrieron en un ambiente totalmente inhóspito en aguas tan cáusticas como el ácido de una batería con un pH aproximado de 1,0 en las profundidades de la mina abandonada Richmond [en Iron Mountain, al norte de California, EEUU]. Los microbios son miembros de una antigua [1000 millones de años] familia de microorganismos conocidos como Archaea (Arqueas), formados en una espuma rosa en los charcos verdes de agua caliente [48ºC] de la mina y cargados de metales tóxicos, incluyendo arsénico.

Imagen: comparación del nuevo microbio descubierto en relación al tamaño del punto al final de esta línea.
(gráfico: NY Times)

Jillian F. Banfield de la Universidad de California, Berkeley (miembro del equipo del descubrimiento), cuenta que era asombroso, los microbios eran totalmente nuevos y más pequeños que cualquier otra forma de vida celular conocida: