Océanos ácidos
Publicado por Olgui. Feb. 20, 2007 | 1:35 AM | Comentarios (0) | TrackBacks (0)
La acidificación de los océanos podría disolver la concha de organismos calcáreos como este molusco planctónico, Limacina helicina (el caracol más frecuente en las aguas polares).
Foto créditos: NOAA/Ross Hopcroft
De manera similar a la corrosión sufrida por un diente sumergido en agua carbonatada (soda) durante horas, debido a que el CO² (anhídrido carbónico o dióxido de carbono, en otros tiempos denominado ácido carbónico) que la hace burbujeante, también la hace ácida [se libera un protón cuando se solubiliza, por lo tanto, acidifica el medio]; en los océanos también está ocurriendo lo mismo, según el estudio publicado en la revista Science.
Los océanos del mundo actúan como una "esponja" del CO², el cual desciende hasta una profundidad de unos 4500 m. con peligrosas consecuencias de acidificación del agua y un gran peligro para el equilibrio biológico con un efecto disolvente sobre la concha de un gran número de organismos marinos, como ciertos corales de las aguas profundas (muy abundantes en los fondos del Norte de Europa) o los pterópodos [los llamados pie en forma de alas o mariposas de mar como el de la foto, arriba, pequeños moluscos planctónicos] con un papel fundamental en el ecosistema austral ya que el plancton es la base (el comienzo) de numerosas cadenas alimentarias.
Otro problema que se plantea, es que el CO² almacenado en el océano durante las décadas pasadas (sin los océanos, la concentración en la atmósfera de CO² [gas de efecto invernadero] sería el doble de la actual), pero no permanecerá allí disuelto eternamente, con seguridad tendrá que volver a la atmósfera. La cuestión es cuándo y con qué consecuencias.
Links: ScienceNow (inglés) | en español: IBLNews | (dossier 2006 revista de la investigación europea)
