La monstruosa tormenta de Saturno
Nunca visto anteriormente en otro planeta que no sea la Tierra, una gran tormenta parecida a un huracán en el polo sur de Saturno, con un ojo bien desarrollado rodeado de altas nubes, captado por la nave Cassini.
El "huracán" tiene 8.000 Km. de diámetro aproximadamente (2/3 el diámetro de la Tierra) con anillos de nubes a 30 - 75 Km. sobre el ojo de la tormenta: altura superior (entre dos y cinco veces) a las de tempestades o huracanes terrestres. Un video tomado por la cámara del Cassini durante unas 3 horas, revela vientos alrededor del polo sur de Saturno girando en sentido de las agujas del reloj a 550 Km/h.
Según Andrew Ingersoll, encargado de procesar las imágenes del Cassini, "parece" un huracán pero no se comporta como tal:
El ojo de paredes nubosas es una característica que distingue los huracanes en la Tierra y nunca se había observado en ningún otro planeta, incluso el "Gran Punto Rojo" (tormenta gigante) de Júpiter, mucho más grande que la tormenta polar de Saturno, no tiene una pared nubosa y es relativamente calmado en el centro. Otra característica que le diferencia de los huracanes terrestres es que está bloqueado en el polo y no se desplaza, también porque Saturno es un planeta gaseoso y la tormenta se origina sin un océano en la base.
En las imágenes del Cassini, el ojo parece oscuro en longitudes de onda infrarrojas, donde el metano absorbe la luz y sólo las altas nubes son visibles.
El video se puede encontrar en esta página. (Crédito: NASA/JPL/Space Science Institute).
Imagen: Vista del vórtice desde una longitud de onda distinta. La imagen completa aquí. (Crédito: NASA/JPL/Space Science Institute/University of Arizona).
Links: NASA | En español también se puede leer en: BBC Mundo
Translate this site
RSS Feed