Las diferentes especies de roedores aparecían y desaparecían en 2 ciclos:
- Uno cada 2,4 millones de años y está vinculado al ciclo de la órbita terrestre (levemente elíptica) en torno al sol.
- Otro cada 1,2 millones de años, relacionado con alteraciones de la inclinación de la Tierra sobre su eje. (algo similar al movimiento de una peonza).

Ambos ciclos ocasionaban fenómenos climáticos como heladas más largas, mayor diferencia entre estaciones, cambios en las precipitaciones, el hábitat, vegetación y disponibilidad de encontrar alimentos; factores determinantes en la supervivencia de vegetales y animales. Los cambios estacionales relacionados con variaciones astronómicas (inviernos duros, veranos secos) son realmente una cuestión de vida o muerte para los mamíferos.

En este momento, la Tierra está comenzando un ciclo pero el sistema climático del planeta ha cambiado tanto en los últimos 3 millones de años que es difícil predecir lo que sucederá en el futuro.

Foto: Yacimiento de Cascante, en Teruel. Por Hemmo Abels.

Fuente: El Mundo | LiveScience | ABC Science | Nature